據各種報道，人們懷疑臭蟲(chóng)可傳播的疾病達40多種，這些病原體包括病毒、立克次體、螺旋體、細菌、原蟲(chóng)和蠕蟲(chóng)，并且還懷疑臭蟲(chóng)叮咬會(huì )導致維生素和鐵質(zhì)缺乏、過(guò)敏和致癌。

在自然界曾在臭蟲(chóng)體內分離到的可致病的病原體有：可致流行性斑疹傷寒的普氏立克次體，可致Q熱的伯氏立克次體，可致布魯菌病的地中海布魯桿菌，可致南美錐蟲(chóng)病的克氏錐蟲(chóng)以及斑氏絲蟲(chóng)和馬來(lái)絲蟲(chóng)。我國在南京市和四川普格縣的居民床上捕獲的臭蟲(chóng)體內檢出乙肝表面抗原。在實(shí)驗室曾觀(guān)察到溫帶臭蟲(chóng)感染鼠疫桿菌可在其腸內存活10～83d,回歸熱螺旋體存活1～200d,感染溶血性鏈球菌14～15d后可傳染給小白鼠、豚鼠和家兔。土拉倫斯菌被臭蟲(chóng)吸入后15h能再傳給健康動(dòng)物，并能在蟲(chóng)體內保存毒力達250d。臭蟲(chóng)叮咬麻風(fēng)結節附近的皮膚后，抗酸性分支桿菌可在臭蟲(chóng)消化道內存活16d。利什曼原蟲(chóng)在臭蟲(chóng)腸道內可存活35d,普氏立克次體可存活30d，天花病毒能在臭蟲(chóng)體內繁殖并傳染給家兔。

臭蟲(chóng)對人類(lèi)最普遍最明顯的危害是吸血騷擾。多數人被臭蟲(chóng)叮咬后瘙癢難忍，有的還發(fā)生蕁麻疹，紅腫數日不退。另外，印度還有報道臭蟲(chóng)的嚴重侵害會(huì )引起缺鐵性貧血。除此之外還有報道認為臭蟲(chóng)的糞便可能引起哮喘。我國經(jīng)調查，室內家具染蟲(chóng)程度均以床鋪為最嚴重。值得注意的是，由于我國人民生活水平提高、住房條件改善，以及對臭蟲(chóng)有物資的藥物的應用，在我國臭蟲(chóng)的危害一度已被控制在極低水平，但是近年來(lái)又有復燃的趨勢。